Els plans d'estudis dels diferents ensenyament tenen com a principal objectiu l'adquisició de competències. També al mercat laboral actual es parla de competències professionals per referir-se al conjunt de coneixements, habilitats i actituds necessaris per al desenvolupament d'una professió. Hi ha diferents models al voltant de les competències, tant al món educatiu o com al món laboral.
Totes aquestes mirades tenen en comú que, més enllà de tenir coneixements (sabers) sobre una temàtica o professió concreta, la habilitat de posar-los en pràctica en situacions reals concretes i complexes determina el nivell real d'aprenentatge. Afrontar situacions complexes, donar respostes a les exigències del món formatiu, laboral i a la vida en general, implica posar en joc multitud de coneixements, habilitats, destreses i actituds.
A grans trets, podem dir que les competències són una combinació de coneixements, capacitats i actituds adequades a un context sigui formatiu o laboral.
A l'àmbit educatiu es distingeixen d'una banda, les competències específiques (matemàtiques, llengua catalana, biologia,...); serien les matèries o àmbits; Aquestes són els aprenentatges (capacitats i sabers) que l’alumnat ha d’adquirir per tal de poder-los fer servir en diferents situacions de la vida quotidiana.
D'altra banda, estan les competències transversals, com són la competència ciutadana, l'emprenedora, la competència personal, social i d’aprendre a aprendre i la competència digital. Són transversals (també anomenades clau) perquè són comuns a qualsevol competetència específica, i normalment potencien els aprenentatges i la habilitat per resoldre situacions i adaptar-nos a les situacions.
Hi ha un pont entre el mon educatiu i el món laboral. Així, on a educació parlem de competències específiques i transversals, s'anomenen competències professionals en el món laboral.
Existeixen molts models teòrics sobre les competències professionals, nosaltres treballarem amb el mateix model del Servei d'Ocupació de Catalunya (SOC), l'anomenat model de competències Isfol.
Ara bé, què són les competències professionals? Són el conjunt de coneixements, habilitats, destreses, capacitats i actituds que les persones posen en funcionament en situacions concretes vinculades al desenvolupament d'una ocupació. El model de competències Isfol-SOC facilita la identificació i comprensió de les competències, per tal d'ajudar les persones a millorar la seva ocupabilitat, fomentar l'aprenentatge permanent i aconseguir la seva inclusió laboral, personal i social.
El perfil professional és la idea que construïm les persones en relació amb un objectiu laboral; dona resposta a les preguntes: quines competències tinc en relació amb la professió de..? En què sóc bo/bona? El perfil professional, és un resum de les competències professionals (tècniques, bàsiques i transversals -clau o softskills- apreses al llarg de la formació, les experiències laborals i, en general, a qualsevol àmbit de la vida de les persones. Vegem-ne cadascuna d'elles:
A principis dels anys 90 l'Institut per al treball i la formació italià (ISFOL) va començar a treballar en un model conceptual sobre el qual fonamentar i articular el Sistema Nacional de Formació Professional d'Itàlia. Aquest model és una referència tant a l'àmbit educatiu com a ocupacional. A l'àmbit de Catalunya, el SOC i altres entitats públiques i privades, fan servir aquest model, com a estratègia de millora de l'ocupabilitat de les persones, a través dels processos d'orientació professional